“La experiencia de intercambio es necesaria para entender cómo funcionan otras personas, y para comprender que tu cultura no es única”

Riccel Kouns

Es una joven estudiantes de tercer año de Ingeniería Civil Industrial en Georgia Tech, quien efectuó – durante el primer semestre de este año – una pasantía en nuestra Facultad de Ingeniería de la Universidad de Concepción.

Las clases que está cursando son Control de Producción, Control de Calidad y Seis Sigma, Optimización I, Operaciones de la Industria de Alimentos (Ingeniería Química) y Gestión logística (Ingeniería Comercial). A pocas semanas de finalizar su pasantía, su experiencia en las aulas, la relación con sus compañeros y profesores, como también su impresión sobre la ciudad y el país son, sin dudas, una visión interesante de compartir.

¿Cómo llegaste a la Universidad de Concepción?

“Mi universidad tiene algunos programas de intercambio con algunos países latinoamericanos, como Argentina, Chile o México, y quería conocer lugares donde pocos estudiantes de mi universidad hayan ido. Quería algo diferente, una experiencia distinta. Busqué por internet y encontré que el Parque Ecuador está cerca de la universidad, me gustó la diversidad de cursos que ofrece, también miré un video de la universidad y pensé “ok, yo podría ver eso”. Entonces, hablé con un profesor de mi facultad y me dijo que era una buena universidad y ahora estoy aquí”, comentó Riccel, quien antes de arribar a Chile pasó por México, Ecuador y Argentina, y que se decidió Concepción por sobre Santiago, para marcar una diferencia de sus otros compañeros que habían estudiado antes en la capital.

¿Qué te ha parecido Concepción?

“Es muy industrial, no es una ciudad grande es más bien una ciudad muy amable y puedes caminar por cualquier lugar en quince minutos. Me gusta el ritmo, que es lento, pero no tan lento: puedo encontrar una feria para visitar el fin de seman o puedes caminar por el centro y ver a la gente cómo hacen cosas. A mí me gusta el cerro, yo siempre corro por allá”, explicó.

¿Qué diferencia y semejanzas existen entre Georgia Tech y la Universidad de Concepción?

“Es similar en el aspecto de ayudantes, en que cada clase que tenemos vamos a tener como dos a tres horas de teoría y como una o dos de práctica. Los profesores se preocupan de que los alumnos entiendan la materia, lo que pasa en ambas universidades, pero con mayor preocupación acá porque es un poco más pequeño y los profesores conocen a cada estudiante. Eso es muy impresionante. ¿Y diferencias?, “bueno, sólo el idioma”, puntualizó, Riccel, quien habla un perfecto español.

¿Qué cosas te gustan de Chile?

“Es difícil porque hay muchas cosas. La gente es tan amable y acepta tu personalidad, aunque al principio hay una barrera y la gente necesita conocer al otro, pero después cuando hablas con la gente ya son prácticamente hermanas y hermanos porque hablan de cualquier cosa y pueden ayudarte también. La naturaleza acá es increíble, la comida es rica…bueno, yo soy una persona a la que le encanta la comida, así que la comida es siempre un incentivo. La cultura acá es diferente a otros lugares”, explicó.

¿Qué cosas extrañas de Estados Unidos?

“Más organización con las cosas gubernamentales para ingresar al país. Por ejemplo, cuando entré a Chile tuve que hacer una visa, después gestionar mi rut y fue un proceso tan largo y no creo que sea necesario para 6 meses. Pero más que eso… nada porque, de hecho, encuentro que hay muchas cosas americanas aquí como Starbuck, McDonald y no me gusta esto. Vine a este país para tener experiencias chilenas, quería encontrar cafeterías, restaurantes chilenos”, contó.

En el campus se hacen actividades variadas, como música al aire libre, actividades recreativas, ¿qué te parece eso?

“Eso me gusta mucho, porque es algo diferente, en mi universidad no encuentras personas tocando música o pasando juggling o haciendo actividades, y creo que eso es uno de los puntos atractivos de la Universidad de Concepción, porque es diferente, nadie lo tiene”

¿Y qué tal los estudiantes chilenos?

“Encuentro que los estudiantes toman sus estudios en serio, y eso es muy importante para tener trabajo y aportar al desarrollando del país, pero sus carreras son más largas. Ellos quieren aprender y llegan a sus clases con preguntas para involucrarse más con los profes y la materia. Se nota que buscan tener mayor conocimiento o quieren tener más habilidades para el futuro y eso me gusta de los estudiantes aquí”.

¿Qué mensaje entregarías a los próximos estudiantes de intercambio?

“Una experiencia de intercambio es necesaria para entender cómo funcionan otras personas, y para comprender que tu cultura no es la única. Es muy interesante ver cómo funciona el mundo para tener en cuenta cómo las empresas y la gente también funcionan. Es una oportunidad para viajar y para experimentar la naturaleza, los paisajes, la cultura. Es increíble, recomiendo a todos que si tiene la oportunidad lo hagan, porque es algo que nunca van a olvidar y les va a ayudar con su formación personal”.

Cuando regrese a Estados Unidos, sus planes incluyen terminar su carrera, aplicar para un post-grado, y buscar pasantías en la industria de alimentos, especialmente, en empresas internacionales, “para obtener una oportunidad de seguir hablando en español en un ambiente profesional”, puntualizó la joven.