El primer lugar en el Innovative Business Proposal Award marcó la participación de Benjamín Ceballo Gil, estudiante de Ingeniería Civil de Telecomunicaciones de la Universidad de Concepción, en el APEC Sustainable Social Entrepreneurship Training (ASSET) 2026, realizado entre el 25 y el 27 de agosto en Seúl, Corea del Sur. Destaca además que fue uno de los dos representantes de Chile seleccionados para participar en esta edición del programa, junto a Gabriela Mena, estudiante de tercer año de Astronomía también de la Universidad de Concepción.
Junto a un equipo integrado por jóvenes de distintos países de la región Asia-Pacífico, trabajó bajo el desafío “economic self-reliance and inclusive growth”, a partir del cual surgió ReLink, una propuesta orientada a fortalecer la autonomía económica de personas mayores que necesitan continuar trabajando después de jubilar. La iniciativa fue reconocida con el principal premio del encuentro, que consideró además un reconocimiento de un millón de wones coreanos.
“Trabajar con jóvenes líderes de toda la región Asia-Pacífico fue muy significativo. Aprendí mucho de ellos y logramos formular un proyecto que incluyera las visiones de todos”, señaló Benjamín sobre una experiencia que combinó emprendimiento social, innovación e intercambio multicultural.
Organizado por el Institute of APEC Collaborative Education (IACE) y el Ministerio de Educación de Corea, ASSET 2026 reunió a cerca de 40 estudiantes universitarios provenientes de Tailandia, Papúa Nueva Guinea, Chile, Taipéi Chino, China, Corea del Sur, Indonesia, Filipinas, Perú y Malasia.
Durante tres jornadas, las y los participantes asistieron a charlas de especialistas y emprendedores sociales, sesiones prácticas, mentorías, actividades de trabajo colaborativo y una visita al ecosistema de emprendimiento de Seúl. El programa estuvo orientado a entregar herramientas para desarrollar modelos de negocio capaces de responder a problemáticas sociales desde una perspectiva sostenible e inclusiva.
“A través de las charlas y del desarrollo de un proyecto aprendí las diferencias entre un modelo de negocio con enfoque social y uno tradicional, con énfasis además en la sustentabilidad”, explicó.
Su interés por la innovación comenzó desde sus primeros años de formación universitaria. En 2023, cuando cursaba primer año, participó en el 7th Gear Challenge, experiencia que posteriormente complementó con un creciente interés por iniciativas de impacto social.
“Desde que entré a la universidad me llamó la atención el mundo de la innovación y últimamente me estoy involucrando más en proyectos de impacto social. Por eso me motivó mucho participar en un workshop que juntara estas dos áreas, además de la oportunidad de conocer personas de distintas culturas”, comentó.
La oportunidad de participar en ASSET surgió a partir de su experiencia en PROVOCA, programa de mentorías orientado a potenciar el desarrollo de carreras STEM en jóvenes. Tras participar durante 2025, este año fue contactado para ser postulado al encuentro internacional.
