En el marco del proyecto Leighton Chajnantor Telescope, LCT, los docentes de ingeniería UdeC, Cristian Canales y Gonzalo Montalva, junto a Rodrigo Reeves, de la Facultad de Ciencias Físicas y Matemáticas, realizaron una visita para inspeccionar el sitio donde se instalará el telescopio que será trasladado desde Hawai al Llano de Chajnantor, en San Pedro de Atacama, Región de Antofagasta, en un proyecto liderado por la Universidad de Concepción, la Universidad Normalista de Shangai y el Instituto Tecnológico de California, Caltech.
Al respecto, Cristian Canales, docente del Departamento de Ingeniería Mecánica, comentó que el telescopio que traerán desde Hawai, quedará instalado dentro del sitio de ALMA, Atacama Large Millimeter/submillimeter Array, por lo que requería una visita al lugar, “fuimos a recorrer el sitio donde vamos a instalar el telescopio, un poco a dimensionar el estado actual, porque es un espacio de Caltech dentro del sitio ALMA, es como una isla dentro de todo el territorio que dependiendo de los nuevos requerimientos del telescopio podría requerir un estudio del suelo por eso fuimos junto a Gonzalo Montalva, académico de Ingeniería Civil”.
Dicho proceso- comentó Canales- no ha sido fácil, pero una vez instalado el LCT cubrirá una zona o una escala de observación que actualmente falta, destacó además la importancia de esta iniciativa para el desarrollo de la ingeniería y de la astronomía en Chile, “vamos a tener acceso para probar instrumentos de desarrollo nacional dentro del telescopio, lo que no se da muy seguido, porque en otros proyectos observacionales lo que único que se permite a la Sociedad Chilena de Astronomía es tiempo de observación. Estamos diseñando algunos instrumentos para poder implementarlos directamente en el telescopio, a modo de actualizar algunos de los sistemas que tiene.”, dijo.
Canales, agregó que con la información que se obtenga primero se validará si es posible desarrollar ese tipo sistemas en el país, desde la concepción, diseño, fabricación y operación directamente en un telescopio. “Vamos a tener acceso también a la parte de operación, hay ingenieros de la Facultad de Ingeniería UdeC que ya han hecho memorias de título con respecto a esto, en el diseño instrumentos o de algunos rediseños que hemos hecho en el mismo telescopio, para adaptar su uso en Chile”, especificó.
El proyecto LCT, comenzó en 2017 y es liderado desde la Universidad de Concepción por el docente e investigador, Rodrigo Reeves. Se proyecta que en diciembre de este año se embarcará el mencionado telescopio que es orientado a la astronomía submilimétrica, en el que además ingenieros chilenos Brian Andler, Nicolás Lastra y David Arroyo, los dos últimos exalumnos de la Facultad de Ingeniería UdeC, participan en el desarme del telescopio en Hawái.
