- El laboratorio reúne a académicos de distintas disciplinas para abordar los desafíos de la relación entre personas y tecnología, en un contexto de creciente desarrollo digital y sus impactos en la sociedad.
La Facultad de Ingeniería de la Universidad de Concepción formalizó recientemente la creación del HCI Lab (Human-Computer Interaction Lab), un nuevo grupo de investigación orientado a estudiar y desarrollar soluciones en torno a la interacción entre personas y sistemas tecnológicos.
El grupo, liderado por el académico del Departamento de Ingeniería Industrial, Jorge Maluenda, fue reconocido oficialmente por la universidad tras completar su proceso de inscripción institucional, lo que le otorga carácter formal dentro del ecosistema de investigación UdeC.
Enfoque interdisciplinario y pertinencia emergente
El HCI Lab está integrado – además de Jorge Maluenda – por académicos de distintas áreas, entre ellos Mabel Vidal, Jérémy Barbay y Geoffrey Hecht (Departamento de Ingeniería Informática y Ciencias de la Computación), Juan Carlos Caro y Rosa Medina (Departamento de Ingeniería Industrial), y Carol Beltrán (Facultad de Farmacia), junto con la participación de estudiantes de pre y postgrado. A ellos se suma Francisca Gutiérrez, exalumna de Ingeniería Industrial, quien cumple el rol de project manager del laboratorio.
El equipo surge a partir de la identificación de una brecha en el desarrollo tecnológico actual, particularmente en lo que respecta a la relación entre las personas y las herramientas que utilizan. “Hay un montón de desarrollo tecnológico en inteligencia artificial y modelos de lenguaje, pero hay mucho menos sobre la interface entre las personas y los sistemas, lo que suele generar efectos no deseados en los procesos y las personas”, señaló Maluenda.
En este contexto, el académico enfatizó que muchas soluciones tecnológicas no consideran adecuadamente al usuario final, lo que puede generar efectos adversos. “Muchas veces, como no está basada en ciencia, la tecnología genera efectos negativos: problemas de adopción, sobrecarga cognitiva, perdida de su aporte a la productividad o incluso impactos en salud”, agregó.
La iniciativa tomó forma tras una estancia académica realizada en 2025 en el Georgia Institute of Technology, en Estados Unidos, donde parte del equipo conoció experiencias consolidadas en esta línea.
“Visitamos un laboratorio de interacción humano-computador y dijimos: esto se puede hacer desde Chile. Esa fue la inspiración”, comentó el director del grupo.
Desde entonces, los investigadores trabajaron en la articulación del equipo, el desarrollo de publicaciones conjuntas y la definición de líneas de investigación, proceso que culminó con su formalización este año.
Nuevas líneas de investigación y aplicaciones
El HCI Lab integrará líneas de trabajo preexistentes de sus miembros con nuevos enfoques interdisciplinarios. Entre ellas se incluyen la adopción tecnológica y el cambio organizacional, el desarrollo de software orientado a salud y productividad, y el aprendizaje por refuerzo aplicado a hábitos y bienestar, entre otros.
Uno de los proyectos en desarrollo es un simulador de gestión en salud, diseñado bajo principios de interacción humano-computador liderado por Gustavo Lara, estudiante de postgrado, que permite evaluar y entrenar competencias en gestión sanitaria.
El grupo proyecta su crecimiento a través de la postulación a fondos de investigación e innovación, tanto nacionales como internacionales. “Esto es el primer paso de un camino mayor. Para escalar a centros de investigación o postular a fondos más grandes, es clave ser un grupo formal”, explicó el académico.
