Hidrogeles que mejoran la cicatrización en pacientes diabéticos y una plataforma que optimiza procesos en Odontología son las investigaciones de los docentes de Ingeniería UdeC, Katherina Fernández y José Oliveros, respectivamente, que obtuvieron financiamiento desde la Vicerrectoría de Investigación y Desarrollo (VRID), de la Universidad de Concepción.
Hidrogeles para mejorar la cicatrización
El proyecto encabezado por la académica Katherina Fernández, quien trabaja en el desarrollo de hidrogeles —estructura en tres dimensiones que tiene una alta porosidad y permite el atrapamiento de distintas sustancias — orientados al tratamiento de heridas en pacientes diabéticos.
Según explicó la académica, la finalidad del proyecto es incorporar conductividad al material para guiar la regeneración del tejido. “El objetivo principal es transferir conductividad, guiar la cicatrización y a la vez liberar oxígeno”.
El proyecto destaca por el uso de molibdeno disulfuro, un material poco común en el área biomédica, escogido por sus propiedades electroactivas y redox, que permiten facilitar la transferencia de electrones dentro del material. “No es un material que normalmente se ocupe en el área biomédica, entonces eso también era una innovación para ver cómo se comporta”, explicó.
Además del impacto científico, Fernández destacó la importancia del financiamiento para continuar impulsando el trabajo investigativo y apoyar a estudiantes en formación. “Es muy relevante porque nos permite avanzar en este desarrollo, apoyar también a alumnos que están en formación y generar conocimiento nuevo”, comentó.
A futuro, la académica espera que la investigación contribuya a disminuir complicaciones asociadas a heridas diabéticas, las cuales representan un importante riesgo para la salud debido a infecciones y dificultades en la cicatrización.
Optimización de procesos para fortalecer la atención y la docencia
Desde otra área, el académico José Oliveros lidera un proyecto enfocado en optimizar el desempeño de la Clínica Odontológica docente mediante herramientas de ingeniería industrial.
Entre las metodologías que contempla la investigación destaca Lean Health, un enfoque aplicado al área de la salud que busca optimizar procesos, reducir tiempos de espera y eliminar etapas innecesarias dentro de la atención.
El académico explicó que este trabajo da continuidad a una línea de investigación que ha desarrollado durante años, vinculada a consultorías en centros médicos, clínicas y hospitales.
Uno de los principales aportes del proyecto es su carácter interdisciplinario, ya que combina conocimientos del área de la salud con herramientas de gestión y eficiencia operacional. “El beneficio práctico es lograr que la clínica odontológica universitaria tenga una mejor atención a pacientes, y a la vez mayor excelencia académica, a través de la mejora operacional de los procesos no clínicos complementarios”, dijo Oliveros.
Con el financiamiento entregado, Oliveros comentó que junto con el Dr. Betancur lograron concretar el proyecto, el cual apunta a fortalecer tanto la experiencia de quienes reciben atención como el proceso formativo de los futuros profesionales.
