La Facultad de Ingeniería de la Universidad de Concepción efectuó una jornada de vinculación estratégica junto al equipo de Leaching Development de BHP, instancia que permitió sostener un diálogo técnico con académicos, conocer investigaciones desarrolladas por estudiantes de pre y posgrado e identificar oportunidades de colaboración en torno a los desafíos actuales de la minería del cobre.
Durante el encuentro, efectuado el 25 de noviembre, se abordaron oportunidades para pasantías, prácticas profesionales e investigaciones de estudiantes en la industria, además del rol de la investigación aplicada en la mejora de procesos y el potencial de desarrollar iniciativas conjuntas entre la academia y el sector productivo.
Charla “Jóvenes que Transforman la Minería”
En este contexto, el equipo de BHP, liderada por Tom Waters, Head of Leaching Development, dictó la charla “Jóvenes que Transforman la Minería: reflexiones desde la experiencia con BHP”, donde los especialistas presentaron el posicionamiento global de la compañía, sus operaciones en Australia, Chile, Estados Unidos y Canadá, los principios que guían su labor y la relevancia estratégica de la lixiviación para el futuro de la industria del cobre.
El equipo destacó que la lixiviación posee un enorme potencial para transformarse en un proceso más sostenible, competitivo y con menor impacto ambiental, especialmente frente al desafío de incorporar nuevas tecnologías y modelos de innovación abierta.
“Para nosotros, como facultad, es muy relevante la visita de BHP y su interacción con académicos y estudiantes, que nació de una visita anterior de la compañía a nuestra universidad y que se logró concretar hoy. Agradecemos a la empresa su interés en conocer más a fondo lo que hacemos como universidad, en especial, en el área de minería donde existen diversos equipos de investigación liderando nuevas tecnologías en el área”, señaló Carolina Vega, directora de Comunicaciones y VcM de la FI UdeC.
Ciencia aplicada que conecta con la industria
La jornada culminó con una muestra de 20 posters de investigación en el Hall del edificio DIMET, donde estudiantes de pre y posgrado, y académicos presentaron proyectos vinculados a procesos metalúrgicos, estudios experimentales, modelamiento y tecnologías aplicadas a la minería, tanto de Ingeniería Civil Metalúrgica y Minas, como de Ingeniería Civil e Ingeniería Civil Química.
El equipo de BHP recorrió cada trabajo, generando conversaciones técnicas con los estudiantes y relevando el valor que estas investigaciones pueden aportar a desafíos reales de la industria.Tom Waters destacó la relevancia de esta interacción. “Por supuesto que cumplimos con las expectativas, incluso más que las expectativas. Fue muy enriquecedor conectarnos con los estudiantes, explicar lo que hacemos en BHP y conocer en detalle sus trabajos e investigaciones”.
Asimismo, subrayó la importancia de avanzar en un trabajo conjunto. “Creo firmemente en la importancia de la investigación para entender los procesos y resolver los problemas de la industria. Veo oportunidades por ambos lados. Es clave que como BHP definamos lo que necesitamos solucionar y conversemos esta lista con ustedes para encontrar un match real”.
La actividad fue organizada conjuntamente por BHP y el área de Vinculación con el Medio de Ingeniería UdeC, y consideró además una reunión entre el equipo de Leaching Development, liderada por Tom Waters; acompañado de Priscila Araya, Manager Innovation; Rodrigo Ruiz, Manager Leaching Demo Plant; Sebastián Santa Cruz, Manager Leaching Studies; y Ana María Sánchez, Principal Studies; y representantes de la Facultad: Miguel Ángel Pereira, director del Departamento de Ingeniería Civil Química; René Gómez, académico del Departamento de Ingeniería Metalúrgica; Alex Schwarz, director del Magíster en Ingeniería Civil; Karla Cerda, gestora de proyectos del CDIA; Vicente Rodríguez, gestor tecnológico de FI UdeC; Carolina Vega, directora de Comunicaciones y Vinculación con el Medio; y Paula Sepúlveda, coordinadora de VcM de Ingeniería UdeC, quien estuvo a cargo de la jornada.
Cabe destacar que Rodrigo Ruiz, Sebastián Santa Cruz y Ana María Sánchez son Alumni de Ingeniería UdeC, por lo que volver y comprobar las grandes iniciativas que se forjan en la UdeC les llenó de orgullo, según comentaron al término de la visita.
