Dos de tres proyectos UdeC seleccionados del concurso convocado por el Hub Apta (Apta Builder), pertenecen a la Facultad de Ingeniería. Se trata de una “Unidad de eliminación de sombras en tiempo real sobre video de alta definición”, liderado por el académico Jorge Pezoa del Departamento de Ingeniería Eléctrica y “Sensores optoelectrónicos para digitalizar las fundiciones de cobre” del académico Roberto Parra del Departamento de Ingeniería Metalúrgica.

Apta Builder, que logró reunir 113 postulaciones, seleccionando 12 proyectos a nivel nacional, es un programa diseñado por el hub de Transferencia tecnológica APTA, que busca promover y participar activamente en la creación y desarrollo de emprendimientos #MadeInChile. De este grupo, 5 serán los ganadores, quienes recibirán además un aporte de $60 millones.

A partir de octubre se inició el programa de entrenamiento a la medida, que considera la realización de un plan de trabajo con los asesores para definir la estructura de sus empresas de base científico-tecnológica, ejecución y monitoreo de la estrategia comercial a implementar, el desarrollo de una propuesta de valor, incorporación de indicadores de medición, crecimiento e inversión y herramientas para el levantamiento de capital, entre otros.

Unidad de eliminación de sombras en tiempo real sobre video de alta definición

Se trata de un dispositivo electrónico o hardware – a pequeña escala – que tiene un algoritmo programado para detectar y eliminar o reducir sombras en videos de alta definición.

¿Cuáles son sus aplicaciones?

Por una parte, en seguridad, ya que hay cámaras en interiores o exteriores en que se produce el efecto luz y sombra simultáneas, y las cámaras no son capaces de representar correctamente estas imágenes. Este dispositivo permite detectar esas sombras y corrige la imagen para que se vea qué hay en esos sectores sombreados. “También tiene aplicaciones, por ejemplo, en conteo de autos en el exterior, donde los algoritmos comunes de detección de vehículos se confunden debido a las sombras. El objetivo es desarrollar este hardware con el software asociado que componen un equipo que está desarrollado con un contexto de base científica y tecnológica, conformar una empresa que va a llevar esto a consumidores finales”, explicó Jorge Pezoa.

Jorge Pezoa, académico DIE

Una de las ventajas de estar seleccionados en este concurso es el apoyo que brinda Apta para desarrollar un modelo de negocios, y de esta manera, conocer alternativas para obtener capital, pero, sobre todo, la red de contacto para llegar a los consumidores finales.

“Nos van a preparar en esto y el resultado esperado es obtener una buena capacitación y aprendizajes de expertos en negocios y, por otro lado, como parte del concurso, esperamos ser una da las cinco tecnologías seleccionadas para recibir un subsidio que nos permita contar con un capital inicial para crear esta empresa de base tecnológica universitaria”, señala Pezoa, quien está trabajando en este proyecto con a los ingenieros Miguel Figueroa y Angely Cárcamo, ambos UdeC.

Sensores optoelectrónicos para digitalizar las fundiciones de cobre  

Este proyecto se basa en el desarrollo en sensores ópticos inalámbricos capaces de medir las variables del proceso de una fundición de cobre -radiación electromagnética de las reacciones químicas en el proceso pirometalúrgico-, digitalizar la información y enviarla a un computador.

¿Cómo funciona?

La fibra óptica captura la luz y la guía por una carretera de alta velocidad, enviando la información, a los transductores desde un lugar que no es accesible, pero como la fibra es flexible puede llegar a ellos. “Ese es el caso de estas fundiciones y hornos metalúrgicos donde se funde el metal, donde accedemos a través de unas pequeñas mirillas que se usan para inyectar ciertos elementos durante el proceso, y nosotros entramos con la fibra óptica recogiendo información de la combustión en forma de luz y la llevamos a los transductores”, explica Sergio Torres, académico del Departamento de Ingeniería Eléctrica e integrante del grupo de investigación.

Roberto Parra, académico DIMET

Por su parte, Roberto Parra comenta que hace años que han estado realizando investigación, desarrollado varios proyectos Fondef, contratos tecnológicos con la industria, principalmente, Codelco, y un Anillo en este tema. “Es un trabajo en que hemos llegado a buen puerto con algunos desarrollos específicos, algunos de los cuales han sido patentados y otros que están en proceso”, puntualiza el académico, quien señala además que algunas de estas patentes han iniciado licenciamientos para realizar pruebas industriales en Europa, específicamente, en fundiciones de cobre de Alemania y Bulgaria, empresas referentes en el área en el contexto internacional y con mejores indicadores de sustentabilidad energética.

En relación a este concurso, el investigador Parra cometa que se vislumbran una serie de nuevas oportunidades y que esperan aclarar con el apoyo de Hub Apta, y así, establecer una buena estrategia de comercialización para los sensores, “y seguir haciendo otros desarrollos que tenemos en carpeta para la industria de fundiciones de cobre, para la minería y, a mediano plazo para otras industrias, aprovechando la experiencia del investigador Sergio Torres, y por tanto, podemos diseñar un plan de desarrollo para que esta empresa sea un catalizador para los desarrollos que hemos venido haciendo desde la universidad”, explica.

Un punto para destacar – según cuenta Roberto Parra – tiene relación con la credibilidad con la industria como resultado de toda una tradición de vinculación que ha tenido el Departamento de Ingeniería Metalúrgica, siendo un referente de trabajo colaborativo. “La industria también tiene conocimiento de qué es lo que nosotros como académicos somos capaces de entregar. Es un trabajo de décadas, iniciado por el Profesor Wilkomirsky, que nos ha permitido establecer un nexo de trabajo colaborativo con la industria para proyectar la actividad universitaria y en beneficio para todos, especialmente, para nuestros estudiantes que cuentan con más recursos para hacer más investigación aplicada resolviendo los problemas de la industria “.